Jokainen, joka on kävellyt Japanin kaupungin ostoskadulla, tunnistaa pachinko-hallin: kirkkaat neonvalot, automaattiovet ja ovien auetessa kadulle vyöryvä metallinen kilinä. Animefanille hallit tarjoavat yllättävän tutun näyn, sillä monen koneen kyljessä komeilee rakastettu sarja.
Mikä pachinko on
Pachinko on pystysuora kuulapeli, jossa pieniä teräskuulia ammutaan nuppia kääntämällä naulojen ja esteiden täyttämään peliin. Tavoitteena on saada kuulat osumaan tiettyihin aukkoihin, jotka käynnistävät koneen keskellä olevan digitaalisen näytön arvonnan. Laki rajoittaa Japanissa rahapelaamista tiukasti, joten kuulat vaihdetaan palkintoihin, ja järjestelmä on muotoutunut omanlaisekseen kokonaisuudeksi.
Anime-lisenssit pelikoneissa
Nykyaikaisen pachinko-koneen keskellä on näyttö, jolla pyörii animaatioita, ja juuri siksi animesarjat sopivat koneisiin luontevasti. Tunnetuimpiin esimerkkeihin kuuluu Neon Genesis Evangelion, jonka pachinko-versiot ovat olleet pitkään suosittuja. Koneisiin tehdään usein uutta animaatiota ja ääninäyttelyä, joten fanit saattavat nähdä hahmoja kohtauksissa, joita ei ole missään muualla.
Miksi lisensointi kannattaa
- Tuttu sarja houkuttelee pelaajia uusien koneiden pariin.
- Lisenssituotot ovat monelle studiolle merkittävä tulonlähde.
- Koneet pitävät vanhempia sarjoja näkyvillä vuosia jakson päättymisen jälkeen.
Pachinkon rinnalla Japanissa on myös pachislot eli pachinkon ja kolikkopelin yhdistelmä, jossa pelaaja pysäyttää rullat itse napeilla. Myös pachisloteissa anime-teemat ovat yleisiä, ja monen sarjan hahmot ovat saaneet koneisiin omia tunnusmusiikkejaan. Japanilaiset fanit keräävät joskus koneiden esitteitä ja oheistuotteita samaan tapaan kuin figuureja tai artbookeja. Hallien ulkopuolella pelikoneiden musiikkia julkaistaan jopa omina soundtrack-levyinään, mikä kertoo, kuinka tiiviisti ne kuuluvat populaarikulttuuriin.
Kaikki eivät tietenkään pidä ilmiöstä. Osa faneista kokee, että rakastetun sarjan liittäminen pelikoneeseen latistaa tarinaa, ja keskustelu aiheesta käy foorumeilla vilkkaana.
Länsimainen vastine
Euroopassa samaa roolia hoitavat pitkälti verkon kolikkopelit, joiden teemat vaihtelevat mytologiasta itämaiseen estetiikkaan. Japanilainen kuvasto lohikäärmeineen, kirsikankukkineen ja samuraineen näkyy niissäkin, vaikka varsinaiset anime-lisenssit ovat harvinaisempia kuin pachinko-maailmassa. Molempiin pätee sama: ne on tarkoitettu täysi-ikäisille, ja ennalta päätetty summa pitää hauskan harrastuksen hauskana.
Fanin näkökulma
Jos matkustat Japaniin, pachinko-hallin ovelta kurkistaminen on jo kulttuurikokemus. Monessa hallissa koneiden pöhinä on niin kovaa, että korvatulpat ovat tarpeen. Ja jos haluat nähdä suosikkisarjasi uudessa valossa, koneiden mainosjulisteet ja esittelyvideot ovat oma pieni aarreaittansa animen ystävälle.